Trường mẫu giáo hóa thành viện dưỡng lão tại Trung Quốc

Trong 21 năm điều hành trường mẫu giáo, ông Yu Bo chưa bao giờ gặp nhiều khó khăn trong việc tuyển đủ học sinh như hiện tại. Trước đây, ông thậm chí không cần phải quảng cáo. Các bậc phụ huynh kéo đến văn phòng và hỏi liệu họ có thể trả phí trước một năm để giữ chỗ không. Đôi khi, những người còn chưa sinh con đã đến tìm gặp ông để xin học.

Vào thời kỳ đỉnh cao trong sự nghiệp, ông và vợ sở hữu 11 trường mẫu giáo ở Tế Ninh, tỉnh Sơn Đông, miền đông Trung Quốc, tuyển dụng gần 400 giáo viên và có hơn 2.000 trẻ em theo học. Nhưng bắt đầu từ năm 2022, ông Yu nhận thấy số lượng học sinh bắt đầu giảm.

Doanh nghiệp đã phải vật lộn với COVID-19, hạn chế được nới lỏng vào năm 2022, số lượng đăng ký vẫn không đủ để lấp đầy tất cả các lớp học. Tại một trường mẫu giáo, ông Yu chỉ tuyển được 1/3 số lượng của những năm trước.

Sự sụt giảm trong số lượng tuyển sinh tại các trường mẫu giáo của ông Yu phản ánh một cuộc khủng hoảng nhân khẩu học toàn quốc rộng lớn hơn. Theo số liệu chính thức, dân số Trung Quốc đã giảm vào năm 2022 lần đầu tiên sau 60 năm, với quốc gia này ghi nhận 9,56 triệu ca sinh và 10,41 triệu ca tử vong. Vào năm 2023, dân số đã giảm 2,08 triệu người, năm thứ hai liên tiếp, với tỷ lệ sinh thấp kỷ lục là 6,39 ca sinh trên 1.000 người, giảm so với tỷ lệ 6,77 vào năm 2022.

Vào đầu năm 2023, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông Yu và vợ đã đóng cửa ba trường mẫu giáo và bắt đầu nghiên cứu các phương án kinh doanh thay thế. Với hơn hai thập kỷ trong lĩnh vực dịch vụ, ông biết rằng không thể chuyển sang sản xuất hoặc chế biến thực phẩm.

Nhưng nghiên cứu chỉ ra tiềm năng trong xã hội già hóa của Trung Quốc, một xu hướng được coi là không thể đảo ngược. Nhận thấy đây có thể là một thị trường lớn, ông Yu quyết định nắm bắt cơ hội sớm và thử nghiệm tại các trung tâm hoạt động chăm sóc người cao tuổi. Cho đến nay, ông đã mở một trung tâm và có kế hoạch bổ sung nhà cho người cao tuổi vào danh mục đầu tư của mình.

Các chuyên gia cho biết mặc dù ngành đã được chính phủ thúc đẩy và dân số Trung Quốc rõ ràng đang già đi, nhưng lĩnh vực chăm sóc người già, từ nhà dưỡng lão đến nhà trẻ vẫn còn trong giai đoạn "trứng nước", chưa có mô hình mẫu nào và hầu như không có hướng dẫn chính thức cũng như kinh nghiệm trong việc hỗ trợ người cao tuổi.

Chủ trường mẫu giáo Zhuang Yanfang đã gặp nhiều khó khăn khi chuyển từ phục vụ trẻ em sang phục vụ người già khi bà quyết định thành lập một viện dưỡng lão. Bà Zhuang là một trong những người đầu tiên mở trường mẫu giáo ở Kim Hoa, tỉnh Chiết Giang vào những năm 1990. Sau 25 năm điều hành, bà cảm thấy quá gắn bó để có thể từ bỏ, nhưng rõ ràng là trung tâm này sẽ không có lãi theo hình thức hiện tại.

“Trong một cuộc họp kinh doanh, tôi biết được rằng một quận trong thành phố chỉ đăng ký một trẻ sơ sinh trong cả tháng 5/2023, điều này khiến tôi bị sốc”, bà nói.

Chính quyền trung ương đã thúc giục các cộng đồng và cá nhân cung cấp nhiều dịch vụ hơn cho người cao tuổi, một lĩnh vực được gọi là "nền kinh tế bạc". Hội đồng Nhà nước, nội các của Trung Quốc, cho biết nhu cầu đối với nhân lực chăm sóc người cao tuổi, cũng như trung tâm cộng đồng và dịch vụ hơn cho người cao tuổi, bao gồm cả dịch vụ ăn uống và dọn dẹp nhà cửa, đang ngày càng tăng.

Ủy ban giáo dục Thượng Hải cũng cho biết trong tháng này rằng họ sẽ làm việc với cục dân sự để đánh giá các trường mẫu giáo, cộng đồng dân cư cũng như nhu cầu của người dân để xem không gian nào có thể được sử dụng cho người cao tuổi. Tại thủ đô Bắc Kinh, chính quyền đã cam kết đào tạo tổng cộng 25.000 chuyên gia chăm sóc người cao tuổi vào năm 2025.

Nhưng bất chấp sự quan tâm của chính phủ, những người trong ngành cho biết vẫn chưa có đủ sự hỗ trợ về chính sách hoặc tiền lệ để cung cấp các dịch vụ này.

Ông Yu cho biết khi nói chuyện với các viên chức chính phủ, ông thấy rằng không có bộ phận nào chịu trách nhiệm giám sát loại trung tâm mà ông dự định mở. Cũng không có nguồn tài trợ hoặc lời khuyên nào của chính phủ để hỗ trợ doanh nghiệp của ông. “Người già cũng thường hỏi chúng tôi liệu cơ sở có bị đóng cửa sau khi họ trả phí thành viên không”, ông nói.

Cô Beibei, một sinh viên mới tốt nghiệp chuyên ngành chăm sóc người cao tuổi, cũng đang thắc mắc về tương lai tài chính của ngành. Cô cho biết sinh viên dễ dàng tìm được việc làm trong ngành này nhưng mức lương lại quá thấp. Là một nhân viên bán hàng tại một viện dưỡng lão ở Quảng Châu, cô kiếm được khoảng 3.000 nhân dân tệ (421 USD) một tháng, thấp hơn nhiều so với mức trung bình của thành phố là 13.193 nhân dân tệ.

Trước đây, cô được thuê làm người chăm sóc tại một viện dưỡng lão khác, một công việc được trả lương cao hơn một chút nhưng khá mệt mỏi. Cô cũng phải xử lý vô số giấy tờ ghi lại các tương tác của mình với người cao tuổi, để trung tâm có thể vượt qua các đánh giá và nhận được nhiều tiền tài trợ hơn từ chính phủ.

Có thể bạn quan tâm:

Livestream giao siêu tốc: Làm màu và làm thật

Nguồn SCMP