NASA chọn 3 công ty thiết kế xe tự hành mặt trăng cho phi hành gia Artemis

Cơ quan Hàng Không Vũ Trụ của Mỹ, NASA công bố vào ngày 3/4 đã chọn 3 nhóm tư nhân lần lượt do các Công ty Intuitive Machines, Lunar Outpost và Venturi Astrolab dẫn đầu để phát triển các phiên bản của Phương tiện địa hình mặt trăng (LTV), xe tự hành mà các phi hành gia Artemis sẽ lái quanh vùng cực Nam của Mặt trăng vào năm 2030.

“Chúng tôi mong muốn sự phát triển của phương tiện thám hiểm mặt trăng thế hệ Artemis để giúp chúng tôi nâng cao những gì chúng tôi học được trên mặt trăng”, Vanessa Wyche, Giám đốc Trung tâm Vũ trụ Johnson (JSC) của NASA tại Houston, cho biết trong một tuyên bố. “Phương tiện này sẽ tăng cường đáng kể khả năng khám phá và tiến hành khoa học trên bề mặt mặt trăng của các phi hành gia của chúng tôi đồng thời đóng vai trò là nền tảng khoa học giữa các nhiệm vụ của phi hành đoàn”. 

Ý tưởng về tàu thám hiểm mặt trăng Lunar Outpost lái trên bề mặt mặt trăng cùng với các phi hành gia trên tàu.

Mỗi nhóm sẽ tiếp tục phát triển mẫu xe rover của mình trong 12 tháng tới, theo  nhiệm vụ khả thi từ cơ quan này. Sau đó, các đội sẽ đủ điều kiện để tham gia cạnh tranh vào các cuộc trình diễn, thử nghiệm quan trọng trước khi đưa nó lên mặt trăng thuộc sứ mệnh Artemis 5, hiện dự kiến ​​​​khởi động vào tháng 3/2030.

Các quan chức của NASA viết trong một tuyên bố: “NASA dự kiến ​​​​chỉ trao giải thưởng cho một nhà cung cấp sau cuộc trình diễn. NASA sẽ ban hành các mệnh lệnh nhiệm vụ bổ sung để cung cấp khả năng cho tàu thám hiểm không bị áp lực đáp ứng nhu cầu thám hiểm khoa học và đi bộ trên mặt trăng của cơ quan cho đến năm 2039”.

Một ý tưởng về chiếc xe tự hành Moon Racer của Intuitive Machines lái xe trên bề mặt mặt trăng cùng với các phi hành gia trên tàu.

NASA cho biết tổng giá trị tiềm năng của hợp đồng dịch vụ LTV là 4,6 tỉ USD cho tất cả các giải thưởng. Đội hoặc các đội được chọn sẽ không chỉ chịu trách nhiệm chế tạo tàu thăm dò của mình mà còn chịu trách nhiệm đưa nó đến vùng cực Nam của Mặt trăng. LTV sẽ là chiếc xe mặt trăng đầu tiên của Mỹ kể từ Xe lưu động mặt trăng, ra mắt trong sứ mệnh Apollo 15 vào năm 1971.

Chiếc máy mới này sẽ giống với chiếc "xe đạp mặt trăng" nổi tiếng ở một số điểm. Ví dụ, nó sẽ không được điều áp, có nghĩa là các phi hành gia lái nó sẽ phải mặc bộ đồ vũ trụ của họ. Nó cũng sẽ là phương tiện dành cho 2 người, giống như tàu thám hiểm Apollo. Nhưng chiếc xe Artemis sẽ khác ở một số điểm chính, quan trọng nhất nó sẽ có thể di chuyển mà không cần có người ngồi trên ghế lái, điều mà chiếc xe buggy mặt trăng cũ không thể làm được.

Một phi hành gia của NASA lái tàu thám hiểm mặt trăng trên mặt trăng trong sứ mệnh Apollo 15 năm 1971. Ảnh: NASA

Cho đến nay, NASA đã thực hiện một sứ mệnh của Artemis - Artemis 1, đưa một tàu Orion chưa được điều khiển lên quỹ đạo mặt trăng (và quay trở lại) vào cuối năm 2022. Artemis 2 dự kiến ​​​​phóng 4 phi hành gia quay quanh mặt trăng vào tháng 9/2025 và Artemis 3 sẽ khởi động xuống gần cực Nam mặt trăng 1 năm sau, nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch. NASA muốn có một LTV trên mặt trăng trước khi phi hành đoàn Artemis 5 đến vào năm 2030.

Một trong những công ty thực hiện cú cắt giảm lớn đầu tiên này Intuitive Machines có trụ sở tại Houston đã đưa một phương tiện lên mặt trăng. Vào tháng 2, tàu đổ bộ robot Odysseus của Intuitive Machines đã trở thành tàu vũ trụ tư nhân đầu tiên thực hiện thành công chuyến hạ cánh nhẹ nhàng lên mặt trăng. Odysseus đã ghi dấu mốc quan trọng đó theo một hợp đồng khác của NASA, được trao bởi chương trình Dịch vụ Tải trọng Mặt trăng Thương mại của cơ quan này.

Có thể bạn quan tâm:

Metaverse ngày càng hấp dẫn trên thế giới, vì sao?

Nguồn Space