Biến thể COVID-19 đáng lo ngại liên quan đến một nửa số ca bệnh ở California

Một biến thể virus Corona lần đầu tiên được xác định ở Đan Mạch đang tràn qua California, Mỹ và đại diện cho hơn một nửa số mẫu ở 44 quận, theo dữ liệu mới của UC San Francisco.

Các nhà nghiên cứu bắt đầu kiểm tra cư dân của Quận Mission ở San Francisco về loại virus Corona ngày 25.4.2020. Nghiên cứu hy vọng làm sáng tỏ lý do tại sao cư dân gốc Mỹ Latinh và người Mỹ da đen đã chết vì COVID-19 quá nhiều. Ảnh: Bay Area News Group.

Các nhà khoa học phát hiện ra rằng, biến thể có tên L452R có khả năng lây nhiễm cao hơn so với chủng virus ban đầu. Mặc dù, nó không có vẻ lây lan nhanh hơn so với biến thể ở Anh.

Đáng lo ngại là bằng chứng mới cho thấy biến thể này làm tăng nguy cơ mắc bệnh nặng và tử vong. Ngoài ra, những người được tiêm chủng dường như tạo ra ít kháng thể bảo vệ hơn để đáp ứng với biến thể. Điều đó cho thấy biến thể có thể né tránh khả năng phòng vệ miễn dịch của chúng ta.

Điều này làm dấy lên lo lắng rằng biến thể L452R có thể gây ra đại dịch, gây ra nhiều ca tử vong hơn hoặc làm cho vaccine kém hiệu quả hơn.

Tiến sĩ Charles Chiu, một nhà virus học tại Đại học California, San Francisco, tin rằng biến thể mới đang được quan tâm. Ảnh: The New York Times.

Tiến sĩ Charles Chiu của UC San Francisco, người có phòng thí nghiệm đang hợp tác với Bộ Y tế công cộng của bang để tìm kiếm các ca nhiễm của biến thể mới này, kết luận rằng chủng này “có thể nên được chỉ định là một biến thể cần quan tâm, cần điều tra khẩn cấp”.

Ngay cả khi các ca nhiễm COVID-19 của tiểu bang giảm, điều này nhấn mạnh sự cần thiết phải theo dõi biến thể để hiểu nó sẽ quan trọng như thế nào và phản ứng của nó với vaccine như thế nào”, Tiến sĩ Joe DeRisi, đồng chủ tịch của tổ chức phi lợi nhuận Chan Zuckerberg Biohub ở San Francisco nhận định.

Nghiên cứu của Tiến sĩ Charles Chiu cũng tìm thấy bằng chứng về khả năng lây truyền tăng lên. Phòng thí nghiệm của ông đã phát hiện ra tốc độ sinh sản nhanh hơn và khả năng virus phát tán nhanh hơn vào môi trường. Biến thể này dễ lây nhiễm hơn khi được đưa vào các tế bào và mô được nuôi trong phòng thí nghiệm.

Tỉ lệ gia tăng trong các ca nhiễm trên toàn tiểu bang do biến thể quá nhanh chóng, tăng gấp đôi sau mỗi 18 ngày. Các ca nhiễm liên quan đến biến thể tăng gấp đôi cứ sau 14 ngày ở Santa Clara và 33 ngày ở Alameda.

Nhóm nghiên cứu phát hiện ra khả năng kháng thể chống lại virus biến thể giảm từ 2 - 4 lần. Điều này có nghĩa là vaccine cần phải được nghiên cứu lại để duy trì hiệu quả.

Chúng ta có cần các loại vaccine “tăng cường” được cập nhật không? Trong khi chưa ai biết, Tiến sĩ Havlir gọi đó là "một khả năng chắc chắn".

Để tìm hiểu xem liệu biến thể có gây ra bệnh nặng hơn hay không, nhóm nghiên nhận thấy rằng những người bị nhiễm loại biến thể này có tỉ lệ được đưa vào Phòng chăm sóc đặc biệt và tử vong cao hơn đáng kể.

Một nhóm y tế đã đặt nội khí quản cho một bệnh nhân COVID-19 tại Trung tâm Y tế Khu vực Marian ở Santa Maria, California. Ảnh: The New York Times.

Biến thể L452R lần đầu tiên được phát hiện trong một vài ca nhiễm cá biệt ở Đan Mạch vào tháng 3 năm ngoái và xuất hiện ở California vào đầu tháng 5. Nó có 4 đột biến trong mã di truyền đối với protein hình mũi nhọn, được virus sử dụng để xâm nhập vào tế bào. Đó là lý do tại sao nó dễ lây nhiễm và lây lan dễ dàng hơn.

Nhiều biến thể khác đã xuất hiện ở các khu vực khác nhau trên thế giới. Các biến thể được tạo ra khi virus Corona thực hiện các thay đổi sao chép nhỏ, được gọi là đột biến.

Biến thể B.1.1.7 được mô tả lần đầu tiên ở Vương quốc Anh, chứa 17 đột biến, trong đó có một đột biến làm tăng khả năng lây lan và cũng có thể gây ra bệnh nặng hơn. Biến thể đó vẫn chưa được tìm thấy tại Quận Mission ở San Francisco. Điều đó không có nghĩa là nó không tồn tại ở đây. Tuy nhiên, điều đó cho thấy, ít nhất là vào thời điểm nghiên cứu, biến thể ở Anh rất hiếm.

Hai biến thể khác gồm B.1.351 ở Nam Phi và P.1 ở Brazil, cũng đang được quan tâm vì cả hai đều có chung một đột biến khiến virus ít bị tổn thương hơn khi bị kháng thể tấn công. Chủng Nam Phi đã được phát hiện ở Vùng Vịnh. Chủng P.1 của Brazil chưa được phát hiện trong tiểu bang, nhưng một biến thể khác P.2 được phát hiện lần đầu tiên ở Brazil đã được tìm thấy ở Vịnh Area.

Có thể bạn quan tâm:

► Vaccine COVID-19: Ánh sáng cuối đường hầm