Tại sao tennis Việt giậm chân?

Trong khi Các tay vợt hàng đầu ùn ùn đổ về châu Á tham dự các giải đấu danh giá thuộc “autumn-season” của làng banh nỉ thì giải Vietnam Open 2016 diễn ra khá đìu hiu. Lý do không chỉ bởi giải này mới nằm ở cấp độ Challenger của ATP (tay vợt vô địch chỉ được nhận 90 điểm), mà còn bởi giải đấu bị chính báo giới và người hâm mộ trong nước quay lưng, bất chấp những nỗ lực của Ban Tổ chức.

Dù được quảng bá là có sự tham dự của tay vợt xếp hạng 55 thế giới người Thổ Nhĩ Kỳ Malek Jaziri, người từng lọt vào tới vòng 3 của Australian Open 2015 hay Sergiy Stakhovsky của Ukraine, người đã hạ gục Roger Federer ở Wimbledon 2013, song thông tin về Vietnam Open 2016 xuất hiện trên mặt báo còn ít hơn cả giải bóng đá phong trào đang diễn ra song song. Thậm chí, có tờ còn chẳng có dòng nào cho Vietnam Open 2016. Thay vào đó là chỉ trích nhắm vào lãnh đạo Liên đoàn Quần vợt Việt Nam (VTF), kiểu như VTF chỉ là sân sau của một công ty du lịch.

Những cuộc đấu đá như thế không xa lạ gì với quần vợt Việt Nam, bởi năm nào nó cũng diễn ra. Người đọc thì dường như thích thú với những dòng tin gây sốc kiểu này, hơn là xem các tài năng trẻ Lý Hoàng Nam hay Nguyễn Hoàng Thiên đã tích lũy thêm được bao nhiêu điểm trên bảng xếp hạng ATP.

Chính vì nội bộ bất ổn mà Vietnam Open 2016 từng có nguy cơ đổ bể, khi nhà tài trợ Sabeco rút lui vào phút cuối khiến Ban Tổ chức phải ngược xuôi tìm người thay thế. Mãi đến phút chót, Ngân hàng BIDV mới xuất hiện, cứu cho Vietnam Open 2016 một bàn thua trông thấy.

Lý Hoàng Nam trong buổi họp báo giới thiệu Vietnam Open 2016. Ảnh: TTXVN

Công bằng mà nói, dù không thể sánh được với những giải đấu tổ chức ở Trung Quốc, Thái Lan hay Singapore về độ danh giá cũng như tầm vóc, song Vietnam Open 2016 xứng đáng nhận được nhiều sự quan tâm hơn từ người hâm mộ. Giải đấu đã được đưa vào hệ thống Challenger Tour, với tay vợt vô địch nhận được 90 điểm trên bảng xếp hạng ATP, kèm theo số tiền thưởng 50.000 USD.

Riêng đối với Việt Nam, ngoài ý nghĩa tạo cơ hội cọ xát cho niềm hy vọng hiếm hoi như Hoàng Nam và Hoàng Thiên, việc duy trì một giải đấu liên tục cũng sẽ tăng uy tín cho nước chủ nhà, để từ đó tiến tới việc tổ chức những giải đấu có thứ hạng cao hơn.

Có một sự thật là cho dù có được hứa trả nhiều tiền đi chăng nữa, các siêu sao cũng khó lòng nhận lời đến thi đấu tại các quốc gia hầu như vô danh trên bản đồ của làng tennis thế giới. Bởi mỗi năm những người như Novak Djokovic hay Roger Federer nhận được hàng chục lời mời tương tự, nên họ sẽ phải chọn lọc, căn cứ vào lịch thi đấu của mình. Kinh nghiệm của Trung Quốc, Singapore hay Thái Lan cho thấy, việc mời các siêu sao đến thi đấu, dù chỉ mang tính biểu diễn, cũng được coi là một cách quảng bá hình ảnh, thúc đẩy du lịch vô cùng hữu hiệu.

Thế nhưng, chuyện đó ở Việt Nam chỉ là điều viển vông. Những người chỉ trích lãnh đạo của VTF chuyên quyền nên đã ngăn trở quần vợt Việt Nam phát triển. Trong khi đó, một nhà báo có nhiều năm theo dõi quần vợt Việt Nam chia sẻ, nếu không có lãnh đạo này sẽ khó có những giải đấu kiểu Vietnam Open, nơi ông này phải chạy đôn chạy đáo tìm tài trợ, làm việc với ATP, mời các tay vợt có tên tuổi cũng như đưa giải đấu lên sóng truyền hình.

Chính những đấu đá ở thượng tầng của VTF đã khiến các nhà tài trợ nản chí. Không có giải đấu cũng sẽ không có phong trào, không có vận động viên, không có thành tích và quần vợt Việt Nam mãi chỉ là cái bóng mờ trên bản đồ quốc tế. Do đó, cũng chẳng ngạc nhiên khi khán đài ở Vietnam Open 2016 luôn vắng bóng khán giả, ngay cả các trận đấu có mặt hạt giống số 1 Malek Jaziri, hay niềm hy vọng số 1 của nước chủ nhà, Lý Hoàng Nam.

Cũng có thể người hâm mộ ở các thành phố lớn đã quá no nê khi liên tục được xem các giải đấu đẳng cấp cao như Grand Slam hay ATP 1000 trên TV nên không mặn mà gì với giải đấu. “Song việc nội bộ làng quần vợt xào xáo khiến chính những người như chúng tôi ngao ngán nói gì đến khán giả”, vị nhà báo cảm thán nhận xét.

Hoài Sa