Phó Giáo sư người Việt ở Mỹ nhận tài trợ nghiên cứu 16,1 triệu USD

Tiến sĩ Thành, cựu sinh viên Bách khoa Hà Nội hiện là Phó giáo sư tại Khoa Kỹ thuật cơ khí và Kỹ thuật y sinh. Giữa tháng 10 vừa qua, nhóm nghiên cứu do anh đứng đầu được Viện Y tế Quốc gia Mỹ (NIH) rót bốn khoản R01, khoản trợ cấp mức cao nhất nhất của tổ chức này với tổng số tiền hơn 9,5 triệu USD. 

Trước đó chỉ 1 tháng, Quỹ Bill và Melinda Gates cũng phê duyệt hai khoản tài trợ trị giá 6,6 triệu USD cho nhóm của Phó Giáo sư 40 tuổi người gốc Đà Nẵng này. Trang chủ của Đại học Connecticut đã có bài công nhận Tiến sĩ Thành là một trong những nhà nghiên cứu nhận được nhiều tài trợ nhất của trường. Các nghiên cứu của anh là sự giao thoa của y sinh học, kỹ thuật vật liệu, việc sử dụng công nghệ nano và công nghệ vi mô. Đại học Connecticut cũng cho biết tổng số tiền tài trợ mà anh Thành nhận được kể từ năm 2016, khi anh bắt đầu làm việc tại trường, đến nay là 25 triệu USD. 

Trong bốn khoản tài trợ, hai khoản dành cho nghiên cứu hoàn toàn mới, lần lượt 2,1 triệu và 1,5 triệu USD. Phó Giáo sư Thành là nhà nghiên cứu chính trong dự án thứ nhất, với mục đích kích thích và đẩy nhanh quá trình chữa lành khiếm khuyết ở những xương dài nhất trong cơ thể, như xương đùi và xương chày.

TS Nguyễn Đức Thành (ngoài cùng bên phải) và các cộng sự tại NguyenLab, Đại học Connecticut. Ảnh: NguyenLab/UConn

Hiện, chấn thương nặng ở xương dài thường được điều trị bằng cách dùng tế bào gốc để kích thích quá trình chữa lành. Tuy nhiên, kỹ thuật này gây ra tác dụng phụ nghiêm trọng, có thể khiến bệnh nhân suy yếu.

Nhóm của Tiến sĩ Thành nỗ lực giảm nguy cơ trên bằng cách làm một khung đỡ (tissue scaffold) bằng vật liệu sinh học an toàn, có khả năng tạo xung điện để kích thích quá trình phục hồi xương.

Khoản R01 thứ hai dành cho dự án nghiên cứu công nghệ vi kim (microneedle), cung cấp các kháng thể đa năng có thể tồn tại lâu dài trong cơ thể trẻ sơ sinh khi bú sữa từ mẹ bị nhiễm HIV. Qua đó, trẻ nhỏ duy trì khả năng miễn dịch với virus HIV. Hiện quá trình này còn tốn kém và phiền hà bởi kháng thể cần được bảo quản ở nhiệt độ lạnh, phải tiêm nhiều lần.

PGS Thành cho biết các miếng dán vi kim sẽ giúp đơn giản hóa đáng kể quy trình trên và giảm chi phí bảo quản lạnh. Cùng với các cộng sự ở trường Y khoa Đông Virginia (Mỹ), anh sẽ kiểm tra tính hiệu quả của các miếng dán chống HIV trên động vật trong thời gian tới.

Theo anh, phương pháp này giúp đưa kháng thể vào người nhận mà không gây đau đớn. Ở giai đoạn cuối cùng, các miếng dán sẽ được thử nghiệm trên bệnh nhi có nguy cơ nhiễm HIV cao do bú sữa mẹ.

Khoản thứ ba, trị giá 2,16 triệu USD được NIH dành cho nghiên cứu về cách tăng hiệu quả của hóa trị liệu với bệnh nhân ung thư não, nhờ công nghệ siêu âm phân hủy sinh học do anh Thành phát minh.

Khoản thứ tư - gần 2 triệu USD được cấp cho dự án giá đỡ mô sinh học làm từ polyme có thể phân hủy và chạy bằng điện. Anh Thành cho biết sẽ nghiên cứu xem liệu giá đỡ có thể tái tạo sụn người như đã được thử nghiệm thành công trên thỏ hay không. Phương pháp này có thể là bước ngoặt trong điều trị cho những bệnh nhân bị thoái hóa xương khớp.

Với tài trợ từ Quỹ Bill và Melinda Gates, nhóm của anh Thành được rót 6,6 triệu USD, chia làm hai đợt, nhằm phát triển một miếng dán vi kim, có khả năng tiêm nhiều loại vaccine cho người cùng một lúc.

Cho đến hiện tai, phó Giáo sư Nguyễn Đức Thành sở hữu hơn 20 bằng sáng chế, là thành viên cao cấp của Viện Hàn lâm các nhà phát minh Mỹ. Anh hướng dẫn 21 nghiên cứu sinh tiến sĩ và sau tiến sĩ trong phòng thí nghiệm của mình, 4 người đến từ Việt Nam.

Nguồn Tổng hợp